저희 아버지는 10년 넘게 부분 틀니를 쓰셨습니다. 치과 상담을 받으러 갔다가 처음 들은 말이 "뼈이식을 하셔야 합니다"였고, 솔직히 그 자리에서 어떻게 받아들여야 할지 몰랐습니다. 뼈이식이 무조건 필요한 건지, 아니면 다른 방법은 없는지 — 치과를 여러 곳 다녀보고 나서야 조금씩 실체가 보이기 시작했습니다. 치과마다 뼈이식 이야기가 나오는 진짜 이유아버지 케이스를 보면서 제가 가장 먼저 이해하게 된 건 치조골(치조골, alveolar bone)의 역할이었습니다. 여기서 치조골이란 치아 뿌리를 감싸고 단단하게 지지해 주는 턱뼈의 일부를 말합니다. 나무에 비유하면 뿌리를 꽉 잡아주는 영양분 가득한 흙과 같은 구조입니다.문제는 치아가 빠진 뒤 오래 방치하면 이 치조골이 스스로 줄어든다는 점입니다. 우리 몸이..