대학 시절 친했던 친구가 계단 두 층만 올라와도 가슴이 답답하다고 말했던 모습이 아직도 눈에 선합니다. 다들 시험 기간 피로겠거니 넘겼는데, 알고 보니 헤모글로빈 수치가 8g/dL대까지 떨어진 철결핍성 빈혈이었습니다. 그 친구가 경구 철분제를 수개월 복용하며 겪은 일들, 그리고 최근 정맥 철분 주사의 부작용 소식까지 접하고 나서 이 주제를 정리해 두고 싶었습니다. 빈혈 증상, 단순 피로와 구분하는 법철결핍성 빈혈은 체내 철분이 부족해 헤모글로빈(hemoglobin) 생성이 줄어드는 질환입니다. 여기서 헤모글로빈이란 적혈구 안에서 산소를 온몸에 실어 나르는 단백질로, 이 수치가 낮아지면 세포가 산소를 충분히 받지 못해 온몸이 가동 한계에 걸린 것처럼 버거워집니다.국내 철결핍성 빈혈 환자는 약 35만 명으로..