저는 대학교 시절, 기숙사 생활을 하며 한동안 식탁에서 채소를 거의 몰아냈습니다. 빠르고 간편하게 먹을 수 있는 패스트푸드와, 간단히 단백질을 챙길 수 있는 닭가슴살 식단이 건강을 챙기는 정답이라 믿었거든요. 그런데 내시경 검사에서 용종이 발견된 날, 의사 선생님이 딱 한 마디 하셨습니다. "식이섬유가 너무 없네요." 동물성 단백질에는 식이섬유가 단 1g도 없다는 사실, 그게 변비와 대장암까지 이어진다는 경로를 그날 처음 제대로 들었습니다. 장내환경: 고기만 먹으면 장 속에서 무슨 일이 벌어지나일반적으로 고단백 식단이 몸 만들기에 최선이라고 알려져 있지만, 제 경험상 장이 가장 먼저 항의 신호를 보냅니다. 속이 늘 더부룩하고, 아침마다 화장실이 두려웠던 그 시절이 지금도 생생합니다. 심할 경우 2주 동안..

유산균을 먹을수록 배가 더 부풀어 오른다면, 장내 세균 분포 자체가 문제일 가능성을 먼저 확인해야 합니다. 저도 고균수 프리미엄 유산균을 세 종류나 바꿔가며 먹어봤지만, 오후만 되면 벨트가 조여오고 저녁엔 배가 단단하게 불어오는 일이 반복됐습니다. 내시경 결과는 멀쩡한데 왜 이렇게 배만 빵빵한지, 그 원인이 '소장'에 있다는 걸 알기까지 꽤 긴 시간이 걸렸습니다. 유산균이 오히려 독이 되는 이유 — SIBO의 정체복부 팽만감이 심해서 대장내시경을 받으면 대부분 "깨끗합니다"라는 말을 듣고 돌아옵니다. 제 경험도 정확히 그랬습니다. 위내시경, 대장내시경 모두 정상이었고 담당 의사는 "신경성 과민성 대장 증후군 같다"는 진단을 내렸습니다. 그런데 매일 오후 2~3시만 되면 배가 풍선처럼 부풀어 오르는 증상은..

유산균 제품에 적힌 숫자, 그냥 제품 코드인 줄 알았습니다. 저는 평생 유산균을 먹어왔으면서도 균주번호의 의미를 제대로 알게 된 건 생각보다 훨씬 최근의 일입니다. 3살 때 장 중첩증으로 응급실에 실려 간 이후 30년 가까이 유산균을 복용해왔는데, 사실 그 오랜 시간 동안 '어떤 균이 내 장에 맞는가'를 따져본 적이 한 번도 없었습니다. 균주번호 하나가 그 생각을 완전히 바꿔놓았습니다. 장내환경: 유산균 제품에 붙은 번호가 말해주는 것편의점 냉장고 앞에 서면 유산균 음료가 수십 종입니다. 그런데 자세히 보면 어떤 제품엔 'HY7017', 'HY7714' 같은 숫자가 적혀 있고, 어떤 제품엔 그냥 '○○억 마리'라고만 쓰여 있습니다. 이 차이가 사실 꽤 결정적입니다.균주번호(Strain Number)란, ..

우리 몸속에는 100조 마리 이상의 미생물이 살고 있습니다. 그리고 질병의 90% 이상이 이 장내 마이크로바이옴과 연관되어 있다는 연구 결과가 나와 있습니다. 저는 이 숫자를 처음 접했을 때 솔직히 과장 아닐까 싶었습니다. 그런데 1년 전, 항생제를 수개월째 복용하다가 피부와 장 건강을 동시에 무너뜨리는 경험을 하고 나서야 이 수치가 결코 허언이 아니라는 걸 온몸으로 깨달았습니다. 장내미생물이 '제2의 장기'라 불리는 진짜 이유마이크로바이옴(Microbiome)은 미생물(Microbe)과 생태계(Biome)의 합성어로, 우리 몸에 존재하는 모든 미생물과 그 유전정보 전체를 가리킵니다. 여기서 핵심은 '유전정보 전체'라는 부분입니다. 장내에 서식하는 마이크로바이옴이 품고 있는 유전자 수는 인간 유전자의 1..