유산균 제품에 적힌 숫자, 그냥 제품 코드인 줄 알았습니다. 저는 평생 유산균을 먹어왔으면서도 균주번호의 의미를 제대로 알게 된 건 생각보다 훨씬 최근의 일입니다. 3살 때 장 중첩증으로 응급실에 실려 간 이후 30년 가까이 유산균을 복용해왔는데, 사실 그 오랜 시간 동안 '어떤 균이 내 장에 맞는가'를 따져본 적이 한 번도 없었습니다. 균주번호 하나가 그 생각을 완전히 바꿔놓았습니다. 장내환경: 유산균 제품에 붙은 번호가 말해주는 것편의점 냉장고 앞에 서면 유산균 음료가 수십 종입니다. 그런데 자세히 보면 어떤 제품엔 'HY7017', 'HY7714' 같은 숫자가 적혀 있고, 어떤 제품엔 그냥 '○○억 마리'라고만 쓰여 있습니다. 이 차이가 사실 꽤 결정적입니다.균주번호(Strain Number)란, ..

우리 몸속에는 100조 마리 이상의 미생물이 살고 있습니다. 그리고 질병의 90% 이상이 이 장내 마이크로바이옴과 연관되어 있다는 연구 결과가 나와 있습니다. 저는 이 숫자를 처음 접했을 때 솔직히 과장 아닐까 싶었습니다. 그런데 1년 전, 항생제를 수개월째 복용하다가 피부와 장 건강을 동시에 무너뜨리는 경험을 하고 나서야 이 수치가 결코 허언이 아니라는 걸 온몸으로 깨달았습니다. 장내미생물이 '제2의 장기'라 불리는 진짜 이유마이크로바이옴(Microbiome)은 미생물(Microbe)과 생태계(Biome)의 합성어로, 우리 몸에 존재하는 모든 미생물과 그 유전정보 전체를 가리킵니다. 여기서 핵심은 '유전정보 전체'라는 부분입니다. 장내에 서식하는 마이크로바이옴이 품고 있는 유전자 수는 인간 유전자의 1..